Les éditions Jimsaan ont organisé, samedi dernier, une présentation officielle de l’ouvrage « Chefs et marabouts », une œuvre de l’historien américain David Robinson, à la librairie L’Harmattan Sénégal. Ce livre met en lumière la figure emblématique de l’almamy du Fouta Toro, Abdoul Bokar Kane, et revisite une période clé de l’histoire de la Sénégambie.
« Chefs et marabouts » est la traduction française de l’ouvrage « Chiefs and Clerics: The History of Abdul Bokar Kan and Futa Toro, 1853-1891 », initialement publié en 1977. Cette version actualisée permet de redécouvrir le parcours de cet acteur majeur de l’histoire sénégalaise.
Une présentation enrichie par des historiens de renom
La cérémonie a réuni d’éminents historiens sénégalais, tels que Ibrahima Thioub (ancien recteur de l’Université Cheikh-Anta-Diop de Dakar), Abdoulaye Bathily, Penda Mbow, Mamadou Diouf, et Boubacar Barry.
Pour le professeur Ibrahima Thioub, le livre offre une clé de lecture précieuse sur les raisons des défaites des États de la Sénégambie face aux puissances coloniales européennes.
« Les fractures, conflits, alliances et mésalliances au sein des classes dominantes de la Sénégambie ont contribué à leur affaiblissement collectif sous le regard stratégique des colonisateurs », a-t-il expliqué, saluant l’excellence du travail de Robinson.
De son côté, le professeur Abdoulaye Bathily a qualifié cet ouvrage de « travail remarquable », affirmant qu’il contribue à la « décolonisation de l’histoire africaine ».
La professeure Penda Mbow a, quant à elle, mis en avant la dimension sociale de l’ouvrage, soulignant qu’il offre une meilleure compréhension des oppositions, des structures et des dynamiques de la société sénégalaise.
« Comment cette nation a-t-elle été structurée et organisée ? Voilà les questions auxquelles ce livre permet de répondre », a-t-elle déclaré.
David Robinson : un spécialiste reconnu de l’histoire de l’Afrique
L’auteur, David Robinson, est une figure majeure de l’historiographie africaine. Titulaire d’un doctorat honoris causa décerné en 2007 par l’Université Cheikh-Anta-Diop de Dakar, il est également professeur émérite de l’Université de l’État du Michigan.
Depuis plus de quarante ans, il mène des recherches approfondies sur l’Islam en Afrique de l’Ouest, notamment à l’Université de Yale et à l’Université de l’État du Michigan. Son expertise s’étend à plusieurs ouvrages de référence, tels que :
- « Sociétés musulmanes et pouvoir colonial français au Sénégal et en Mauritanie 1880-1920 »,
- « La guerre sainte d’al-Hajj Umar : le Soudan occidental au milieu du XIXe siècle »,
- « Le temps des marabouts : itinéraires et stratégies islamiques en Afrique Occidentale Française v.1880-1960 ».
Une œuvre pour mieux comprendre le passé et le présent
À travers « Chefs et marabouts », David Robinson éclaire les défis historiques de la Sénégambie, entre conflits internes, résistances locales et interférences coloniales. Ce travail rigoureux rappelle également l’importance de revisiter l’histoire africaine sous des perspectives nouvelles et décolonisées, tout en valorisant ses figures historiques emblématiques comme Abdoul Bokar Kane.
